Le migliori bici elettriche per ciclisti anziani: Trek, Rad Power, Gazelle

Stephanie Pearson

L'inizio di settembre ha segnato un traguardo importante per la nostra famiglia: l'ottantesimo compleanno della mamma. L'evento ha inaugurato un'ondata di ansia sotto forma di ricerca del regalo perfetto per un ottuagenario attivo. La mamma è in forma; è un'appassionata ciclista che percorre ancora 10 miglia al giorno. Eppure non ha più la forza di gonfiare le gomme della sua bici ibrida esattamente a 85 psi, la pressione ottimale per affrontare la ripida collina di ghiaia alla fine della sua avventura quotidiana senza far scoppiare la gomma. Quindi, ogni volta che ha bisogno di una boccata d'aria, appoggia la bici contro il garage e lascia la pompa nelle vicinanze, per ricordare gentilmente a uno dei suoi cinque figli o ai suoi nipoti di rabboccare le gomme.

Poiché i vantaggi di andare in bicicletta sono enormi: oltre a migliorare la salute mentale, il ciclismo riduce il rischio di malattie coronariche, ictus, ipertensione, diabete di tipo 2 e una serie di tumori, vogliamo che la mamma continui a pedalare. finché può. La soluzione ovvia sembra essere una bici elettrica, quell’invenzione miracolosa che riduce le pendenze e aumenta la resistenza. Una ricerca condotta da uno studio della Portland State University del 2018 ha rilevato che le persone di età pari o superiore a 55 anni si sentono più sicure quando guidano una bici elettrica. Quella sensazione di maggiore sicurezza è molto maggiore per gli anziani che per qualsiasi altra fascia di età.

Tuttavia, secondo uno studio del 2020 co-sponsorizzato dall’American Association of Retired Persons e dalla League of American Bicyclists, l’aumento percentuale delle morti di ciclisti e pedoni è stato maggiore tra gli anziani rispetto a qualsiasi altra fascia di età nell’ultimo decennio. Lo studio ha rilevato che tra il 2010 e il 2019, "i tre maggiori aumenti percentuali di morti tra ciclisti si sono verificati tra le persone di età compresa tra 55 e 64 anni (38%); tra 65 e 74 anni (59%); e 75 anni e oltre (44%)". Lo studio non analizza la prevalenza degli incidenti mortali tra biciclette non motorizzate e motorizzate, ma le statistiche sono state sufficienti per farci riflettere. Dandole una bici elettrica, regaleremmo a mia madre un'arma di autodistruzione?

Abbiamo deciso di chiedere agli esperti. Ho parlato per la prima volta con Ash Lovell, direttore della politica e della campagna sulla bicicletta elettrica per PeopleForBikes, un gruppo di difesa del ciclismo con sede a Boulder, in Colorado. "Dipende davvero dalla stabilità, dalla salute e dal livello di comfort della persona di 80 anni." dice Lovell. Se decidiamo di comprare a mamma una bici elettrica, ha aggiunto, dovremmo fare i seguenti compiti.

Di Matt Jancer

Innanzitutto, scopri le designazioni delle classi delle bici elettriche e come differiscono. Negli Stati Uniti, ciò significa Classe 1, 2 o 3. Una bicicletta di Classe 1 offre solo assistenza alla pedalata e non ha un meccanismo di accelerazione che consenta al ciclista di accelerare senza pedalare. Inoltre, il motore che fornisce la pedalata assistita su una bicicletta di Classe 1 raggiunge il massimo a 20 mph. Le bici di Classe 2 offrono assistenza alla pedalata e all'acceleratore, il che significa che non è necessario pedalare per spostarla, e hanno anche una velocità massima assistita di 20 mph. Le bici di classe 3 sono solo a pedalata assistita e non hanno acceleratore, ma possono raggiungere una velocità di 28 mph sotto la potenza del motore. La classe di ebike che dovresti acquistare dipende dal terreno locale del ciclista e dal suo livello di comfort con il rapporto potenza/pedalata. "Le valvole a farfalla sono ottime per alcune persone che vivono in zone collinari", afferma Lovell, "perché non saranno abbandonate da nessuna parte".

In secondo luogo, assicurati che la bici abbia componenti e batterie di alta qualità. I componenti scadenti, in particolare le batterie, possono essere pericolosi sia su strada che fuori strada. I migliori produttori di biciclette hanno un codice di condotta, garanzie e domande frequenti ben visibili sul loro sito web. "Se non parlano della sicurezza della batteria e della qualità dei loro componenti", afferma Lovell, "allora si tratta probabilmente di una bici di qualità inferiore".

Infine, acquista la bici giusta per i ciclisti senior. Per gli adulti più anziani, un telaio con design a gradini facilita la salita e la discesa. Il manubrio rialzato mantiene la posizione di guida eretta e più confortevole. Le ruote più piccole abbassano il baricentro e rendono la guida più stabile, mentre i pneumatici più larghi facilitano il rotolamento sui dossi e la guida fuoristrada. Per i ciclisti che necessitano di maggiore stabilità, l'opzione migliore non è una bici elettrica. E' un triciclo elettrico. "Mi sentirei a mio agio nel mettere la mia bisnonna di 90 anni su un triciclo, perché non si ribalterà", dice Lovell.